先日、最終(第６回目)の絵の掛け替えが終了致しました。

三澤さんは、二十八歳を前にして病気で亡くなられた若い日本画家です。
これまで各地で開かれた作品展は、人々、特に若い人達に感動を与え、大きな話題となりました。

今回の作品展は、10月4日をもって終了致しますが、もっと多くの方に、三澤さんの生き方に触れていただきたいと思っています。

彼は、子どもの頃から数多くの作文・詩・散文を残しています。

｢生まれる前から心臓病とわかっていたのに…あの時もし母が『生みません。』と言っていたらと思うと、こわくて、こわくて。今のような楽しい日々や、大切な人たちにめぐりあえなかったのだから…。とにかく三沢祐一という一人の人物が実在するのだから、うれしい…。

―昭和四十二年十月十一日　午後二時　ぼくの生まれた時―
生い立ちの記より六年三組　三沢祐一｣

芸大日本画家博士課程に在籍し、一分一秒惜しまず｢十㎝四方の面白さを生み出す為に｣｢一ｍ四方を｣駆けずりまわり、既成の価値観に剣を持って進み出したところでした。

｢必ず出来るんだ！まだ間に合う。絶対に間に合う。今度は本格的に十分に意識して、その感覚の世界にとりくむんだ。絶対にできる！必ずうまくいく！僕にはそれができる力がある。同じ場所から見つめるだけ、偶然の変化を待つだけの生活をやめよう。
自分自身を含めた周囲の『全て』に対して
勇敢で　真摯な心を。
理知的で　タフな心を。　　　　　　　　　　　　　―散文帳より｣

　彼は、最後まで｢筆｣を持ち続けながら終止符を打ちました。

多くの若者に、生きる方向を忘れかけている世代に、
ぜひ画家三澤祐一に会いに来ていただきたい。

　　ある青春の軌跡
　　『三澤祐一作品展』

　　○会期／開催中～平成22年10月4日(月)
　　○会場／桜井甘精堂　本店内＜小さな栗の木ホール＞
　　○開館／8：30～18：00（※火曜は17：00まで）
　　○休館／なし
　　○電話／026-247-1088
　　○入場無料

仕事をしていると、たまに聞こえてくる
「ケーーーーーェ」
という鳴き声。

鳴き声は聞こえるのですが、なかなか姿は見せてくれません。

けれど７月あたま、廊下を通っていると、仲良く歩いている２羽のメスのキジを発見！

慌ててカメラを取りに行きましたが、すぐに木々の中へ消えてしまいました。

その数日後の朝、朝礼をしていると・・・なんと窓の外にキジが！！

今度は撮影に成功しました！立派なオスのキジです。
この写真では伝わらないかもしれませんが、色合いや羽の模様など、とても綺麗でした。

　甘精堂農園をつくっています！

（後ろに見えるのが本社工場です）

昨日、草を刈り、土を耕し、
畑をつくりました。

これから何を植えるのか・・・乞うご期待！

農園の様子は、またご報告します。

栗の花は、黄色い小さな花が集まり、細長い房のように咲きます。これは全て雄花で、これとは別に、独立して咲く雌花があります。
この雄花が、受粉した後、栗の実になっていくのです。

今小布施は、栗の花が満開です。

梅雨に入り、ジメジメとした日が続いていますが、秋に美味しい栗を収穫するために、この雨も必要・・・
しばらくの我慢ですね。

さて、そんな中、今日は久しぶりにいいお天気。

今夜はW杯サッカー日本代表の試合がありますが・・・

このお天気を見ると、なんだかいいことが起こりそうな気がします。

頑張れ日本！

秋も深まり、本店前のもみじが真っ赤に染まりました。

大型で強力な台風18号が日本列島を襲い、多くの被害が報じられました。

その夕方、青空にこんな綺麗な虹が見えました。
しかもよく見ると、二重に架かっているのが分かります。
きっとこの虹が、幸せを運んでくれることでしょう。
皆様の、一日も早い復旧をお祈りいたします。

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「お菓子の力」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千葉県　南川智美　様

　疲れきって玄関のドアをあける私に、答えてくれる声はない。私の家族は忙しく、皆帰りが遅い。誰もいない家の中はガランとしていて何だか寂しい。いつもは狭く感じるリビングでも爽やかな風がふわりと通り抜けていく。
　「はぁ。」私は軽く息をはいた。やっぱり一人でいるのは好きじゃない。少しの物音でもビックリとしてしまうのだ。そこで私は机に飛ぶように向かっていった。そしたら案の定そにある。母からの手紙とおやつが。
手紙には、「お留守番お願いします。お菓子を用意しておいたから食べてね。勉強をしっかりすること。それでは行って来ます。」と書いてある。手紙も勿論、嬉しいがお菓子があるのがすごく嬉しい。私はお菓子が大好きだ。兄も弟も両親も私の家族はお菓子が大好き。だから戸棚の中はいつだってお菓子で一杯だ。
　「いただきまぁす。」そして私は笑顔に戻る。だって美味しいんだもの。食べている時は、幸福感でいっぱいになる。運動した後や疲れた時は、また特別な味がする、私の元気の源だ。
　いや、私だけではないはずだ。家族、友達、みんなみんなお菓子を食べれば笑顔になる。それって素晴らしいことだと思う。魔法のような不思議な力。
　いつも元気をありがとう。
　またこれからもよろしくね。

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「マシュマロと母の笑顔」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　静岡県　鈴木ふき江　様

　私の母は九十七歳になる。認知症など何処吹く風とばかり、記憶力抜群である。孫十五人、曾孫十九人の名前を次々と言って私を驚かす。
｢お母さん！こんにちは！具合は如何？｣
｢まあまあだね！｣
　顔はほころぶが身体は思うように動かず一日中ほとんど寝て過ごしている。しかし、食事とトイレだけは人の手を借りずに車椅子で行く気丈な母である。実家とショートステイを行ったり来たりしているが、最近は私が訪れるたびに直ぐ口にする言葉がある。
｢死にたい！死にたい！｣
すでに夫と長男に先立たれた母は
｢もう何も世の中のお役に立たず、周りのみんなに迷惑ばかりかけているから、お爺ちゃんや弘が早くお迎えに来てくれるようにそればかりお願いしているんだけど…｣
私の顔を見るなりいつも口癖のように訴える。真剣な母の訴えに私は何と答えたら良いのか返答に窮する。其処で母の大好きなマシュマロを差し出す。あちこちのお店を巡り、変わったマシュマロを見つけては買い置きしている。
｢お母さんが生きているからこそ私と一緒にこうしてマシュマロを食べ、話が出来るんだよ！お母さんが其処にいることが大切なことなんだよ！｣
不可解な顔をしながらも母はピンク、私が白いマシュマロを頬張ると｢ふわぁー｣と柔らかな笑顔が生まれる。人生を｢生き切ることの難しさ｣この重い課題を突き付けられた私にこの時ほどお菓子の存在が大きく感じたことはかつて無い。母と私の間の空気が少し和らぐことで私は救われる思いがする。
　今日も私はバッグにマシュマロを忍ばせ母の待つ介護施設に出掛ける。そして母と私は口中に広がるマシュマロのほのかな甘さに包まれる。言葉では言い表すことが出来ない｢今を生き切る｣ことの大切さをしみじみと味わいながら……。

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「お菓子のある暮らし」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千葉県　田中 貞子　様

　私とお菓子の出会いは、小学生低学年の頃です。
お正月に神社から頂いてくる護符と一緒に配られた３センチ四方ぐらいの小さならくがんでした。
風邪を引かないようにと、母が小さくちぎり、家族全員で食したものです。
又、小学生の頃は、甘い物がほとんどなく、近所の御祝い事の引出物の中に、鯛の形を模った大きならくがんがありました。それが唯一、たまにあるお菓子でした。
　こんな出会いから、大人になっても、時々思い出しては、食べたくなります。
彼岸などに仏様にお供えするピンク色をした、ハスの花びらや、緑色をした葉っぱのらくがんを見ると、幼い頃の記憶が蘇ります。これらは、お供えするという事もありますので、食する目的で、買う事はまだありません。
　そんな時、会社の同僚が、佐久の帰省のおみやげに栗のらくがんを持って来ました。
一つ頂いた時、おもわず『おいしい！』と口から出たのです。
それは、口の中で栗の香りがパァーッと広がったのです。
幼い頃食べたのは、香りがなかったので、思わず口をついて出たのでしょう。
そして、何よりも固いので、しばらく口の中で、楽しめるからです。
『そう。いっぱい食べて。』と、その同僚は、内緒でらくがんをたくさんくれました。
　今の若い人は、らくがんは地味で、あまり好きではないかも知れませんが、年をとるに連れ、『主食は洋風よりも和風よね。洋菓子よりも和菓子よね。』と、自分の中で、食の変化が起きています。でもたまには、ケーキやチョコも食べたくなります。
ますます、年齢を重なる度に、私の中では、神社から始まったお菓子という事もあり、日本の古来からあるような、不思議な気がして、５５歳になった今でも、らくがんに魅かれます。

※現在、弊堂の落雁は良質の国内産「赤えんどう」を使用しております。

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「私のお菓子の家の恩人」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神奈川県　鏡　喜栄　様

　本気で、お菓子の家に住みたいと思ったことありますか？誰でも一度は、幼い頃にはありますよね。今は亡き母に、「この柱は、チョコレート色だね」とか「壁がクッキーだったらいいのに」と、話した頃、私の家にはオーブンはありませんでした。田舎育ちの私のまわりでは見ることもなく、あこがれのお菓子の家とは程遠い生活でした。
　それから、20数年結婚して移り住んだ土地で、忘れられない出会いです。子供を通じて知り合った家におじゃますると、家の中から香ばしいにおいが漂ってきます。これは、どこから？と見渡すと、台所の四角の銀色の箱の中からだと察しはつきました。「今、ニンジンケーキが焼けるからお茶にしよう」と、この時、それがオーブンという名だと知りました。焼きあがった茶褐色のケーキもはじめてでした。野菜？それも、ニンジンがケーキになるの？目が点でした。野菜は、おかずと決めこんでいる私の頭には、衝撃的でした。昭和49年、このお菓子との出会いは、洗練された彼女の洋の部分をのぞかせてもらいました。当時、念願の小さなお菓子の家の第一歩かも？と、うれしさで一杯でした。そして、彼女の家の家計は一年単位でするのだと聞き、数字に弱い私は気が遠くなる思いでした。又、その時々の共有する思いや、子育ての知恵、ちょっとした雑談まで彼女は私の生活の力強いスパイシーでした。
　その彼女とも引越で遠くなりましたが34年ぶりに会うことになりました。横で主人が「お互いがすごく進化していて会ってもわからないかも」と言っていますが。わかりますよね。私のお菓子の家の恩人ですもの。久しぶりに、彼女がどんなスパイスをかけてくれるのか、待ち遠しくていっぱいです。感謝の気持ちをこめたお茶にしたいと思います。お菓子がとりもつ縁も又、捨てたものじゃないですね。感謝。

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「お菓子談義は続行中」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　愛知県　近藤さち子　様

　二つの仏壇に守られている我が家は、お供え菓子の おさがり が多いのです。家人や来客はもちろんのこと、近在の息子一家へも届けたりして喜ばれています。お線香の煙つきもかえって風雅なのかもしれません。
　お供えもできるだけこだわることにしています。地元の特産銘菓や老舗商品や各地の名物など。季節ごとには、不細工ながらも私の手作り限定作を心がけます。

＜春のよもぎ餅＞
庭で見つけた数本の芽吹きよもぎが主役。茹でて擂って捏ねて蒸らして、できあがり。
「よもぎと白いんげんアンが合うねェ」
明治生まれだった舅姑や父の声がはずんで伝わってくるようです。

＜夏の葛きり＞
イイ汗を流しての葛煉りは涼風を誘います。黒糖の蜜と黄な粉をまぶせば暑気払い。
「うち、だあいすき」
大正生まれ京育ちだった母の遺影が笑っています。

＜秋の栗きんとん＞
友からツヤツヤ栗がどっさり。微糖がキメテと決めています。
「へぇー、こんな和菓子もあったんだネ」
幼くして百日咳で急逝した姉と兄のないしょ話でしょう。

＜冬のスィートポテト＞
ほくほくさつまいもならではの、おしゃれケーキ登場です。
「絶品ゆえ、体に良いよ」
お仏壇の住人そろってにぎやかそのもの。故人であっても、はしゃいでいるよう！
　仏間からのお菓子談義が、ひそやかに荘厳に楽しげに続行中の我が家です。と、信じてまごころつきのお供えをしましょう。そしてその おさがり をありがたく受けましょう。

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「水曜日のお茶会」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　東京都　小泉清恵　様

　寿退社した友人がもうそろそろ落ち着く頃合と見て、親しくしていた同僚三人を誘って新居を訪問することになった。
　私たちは「お菓子友達」、という言い方があるのならまさしくそれで、仕事の帰りにお菓子を食べに寄り道したものだった。メンバーに主婦がいて、彼女は食事をして帰ることができなかったので、お菓子の食べ歩きになったわけだ。毎週水曜日一時間程度で、お茶を飲みながら色々なことを話し合ったっけ。同僚の結婚を知った時は心から祝福すると同時に、退社してしまうことがやっぱり寂しかった。そしてもちろん水曜日のお菓子友達がひとり減ってしまうことも。
　綺羅綺羅した陶磁器のような洋菓子を選ぶ時の幸せな気持ち。和菓子の、素材が持っている繊細な味を教えてくれたのもお菓子友達だった。
　水曜日のお茶会はずいぶん長い間続いた。会社の中では話しにくいことや、その時々にテレビニュースで流れた事件のこと、ごくたまに真剣な話題。一番大事なのは、その日にあったヘコむ出来事を他のみんなに聞いてもらうこと。どんな話題でもお菓子があると、不思議に落ち着いて話せたものだ。
　新米主婦への手土産にはどんなお菓子を買っていこうか、友人たちと話し合う。結婚のお祝いを提げて、お菓子を持って訪ねて行こう。
　そして今私が思うことは…。顔ぶれは変わってゆくかもしれないが、水曜日のお茶会はずっと続けてゆきたいということ。お菓子は至福の時を提供してくれると思うから。